להורים של ימינו יש המון סיבות לדאגה – שלא נקלטו אפילו על מסך הרדאר ההורי של הדור הקודם. ביניהן, הנזק הפוטנציאלי של השימוש באינטרנט וההתמכרות לו.

התמכרות לאינטרנט יכולה לבוא לידי ביטוי במספר צורות. הרווחת ביותר, אולי, ובכל זאת מסוכנת מאוד - היא הבילוי התדיר בחדרי צ'אט.

כתוצאה מהאנונימיות שמספקים חדרי הצ'אט, בני נוער נוטים במיוחד להתאהב בשותפיהם לשיחה. במקרים רבים, נוצלו צעירים לרעה על ידי מבוגרים בעלי מטרות שליליות, שתרים אחר קורבנות ומוצאים אותם בחדרי הצ'אט.

צעירים אחרים מכורים למשחקי מחשב. הם מבלים אינספור שעות משחק באתגרים האלקטרוניים מלאי המתח ומזרימי האדרנלין, שמסופקים בטווח האינסופי של משחקי המחשב שאליהם ניתן להגיע ברשת.

אחרים מתפתים לצפות בפורנוגרפיה המופצת בחפץ לב, בחינם או תמורת מחיר זעום. את האתרים האלה קל למצוא, הם מעוררים מינית והופכים במהירות להרגל. מה שמתחיל כ"הצצה" רגעית, עלול להפוך במהירות לרוטינה כפייתית שגוזלת שעות רבות מדי יום.

בכל המקרים, הנער לעולם אינו מתכוון להתמכר או משער שהוא יתמכר. הוא פשוט גולש לתומו באינטרנט.

קיימות גם "ההזדמנויות" הבלתי מוגבלות להימור ברשת. מי צריך מסלול מרוצים, מועדון הימורים או אפילו סוכן הימורים שכונתי? לא עובר זמן רב עד שהמשתמש מתמכר לזרם האדרנלין שעובר בו כשהוא מהמר על מאות ואפילו אלפי דולרים, הישר ממבטחי חדר השינה שלו.

לכל הצורות האלה של ההתמכרות לרשת, יש כמה מאפיינים משותפים. בכל המקרים, הנער לעולם אינו מתכוון להתמכר או משער שהוא יתמכר. בתחילה, הוא פשוט גולש לתומו באינטרנט.

מהרגע שנלכד, הוא הופך למשועבד להתנהגות הצורכת יותר ויותר שעות מדי יום. בסופו של דבר, למרות טבעו הכפייתי של ההרגל הממכר, יבטא המכור הכחשה גורפת. הוא יתעקש שהוא אינו מכור באמת; שהוא יכול להפסיק בכל עת שירצה; ושההתמכרות לאינטרנט בשום פנים ואופן אינה פוגעת בתפקודו הרגיל.

כיצד למנוע התמכרות לאינטרנט

קיימים צעדים שהורים יכולים לנקוט כדי להפחית את הסיכויים שילדם ייפול קרבן לייסורים המודרניים.

1. שימו לב למצב הרוח של הנער/ה. אם הילד (או הילדה) שלכם מיואש, מאוכזב, עצוב או ממורמר, אל תניחו שהעצבות שלו היא מצב רוח זמני שיחלוף מעצמו. אם ילדכם אינו מאושר, והמצב הזה נראה כרוני, אתם מוכרחים לגלות ממה נובעת אי שביעות הרצון שלו. אם תתעלמו מעצבותו, הוא עלול לפנות אל המחשב שלו כדי למצוא בו נחמה ו/או כדי לברוח, מה שיהפוך אותו מתאים במיוחד ליפול קרבן להתמכרות לאינטרנט.
2. אם יש לכם חיבור לאינטרנט בבית, קיימים מספר תוכנות חסימת אינטרנט ואמצעי אבטחה שניתן להשיג (מומלץ במיוחד ספק האינטרנט – אינטרנט רימון – החוסם באופן הרמטי אתרים מזיקים). אתם יכולים להתקין מעקב אלקטרוני שיתעד את האתרים ברשת בהם ילדכם משתמש בתדירות גבוהה, כדי שתוכלו לפקח על השימוש הטוב או חלילה הרע שהוא עושה באינטרנט.
3. התעקשו על כך שהמחשב יעמוד במקום מרכזי בבית. הצבת המחשב במקום ציבורי עשויה להרתיע את ילדכם מלהשתמש בו למשחק פוקר ברשת או לצפות בפורנוגרפיה.

אם הילד שלכם כבר מכור, אל ייאוש. עדיין ניתן לשנות את המצב – אבל דיונים הגיוניים, אני חושש, יהיו חסרי ערך לחלוטין במאבק הזה. הגיון מול התמכרות לאינטרנט, הוא כמו ניסיון לכבות בית בוער באקדח מים.

וודאו שאינכם מחזקים מן הצד שלכם את ההתמכרות של ילדכם ותומכים בה. לדוגמא, אם ילד מוציא כסף רב כדי לממן את ההתמכרות שלו להימורים ברשת, וההורים שלו משלמים את חובותיו פעם אחר פעם, הם למעשה מאפשרים לבנם להמשיך להמר. או, נניח שילד נשאר ער עד מאוחר כדי לשחק במשחקי מחשב, ואז מאחר לבית הספר או מתחיל לסגת בלימודיו. אם ההורים שלו מסכימים לכתוב מכתבי התנצלות או הסברים, או שהם מכינים עבורו מטלות בית-ספריות, הם מחזקים את ההתמכרות.

האינטרנט יכול להיות מקור מדהים למידע, אשר, אם משתמשים בו כראוי, יכול לספק אפשרויות מדהימות למחקר ולימוד לכל אחד, ובייחוד לבני הנוער. הוא יכול גם להיות מלכודת מסוכנת מאוד, שעלולה להפיל צעירים תמימים לתלות ולהרס עצמי, ולגרום כאב לב בלתי ניתן לשיעור להם עצמם ולהוריהם.

החכם עיניו בראשו.