המדע חושף את סודה של ערך בסיסי ביהדות: הכרת תודה. בני העם היהודי נקראים "יהודים", מהמילה "להודות". הכרת תודה היא חלק מההוויה שלנו. זהו חלק מה- DNA הרוחני שלנו.

מעניין שהיסטוריה משפחתית של רוחניות משנה בפועל את המבנה הפיזי של המוח.

 במחקר שפורסם ע"י אוניברסיטת קולומביה ב- 2014 נמצא שאנשים עם היסטוריה של רוחניות, אמונה דתית או מדיטציה על בסיס קבוע היו בעלי סיכויים נמוכים יותר להיות מדוכאים, אפילו אם היתה להם נטייה מוקדמת לדיכאון. הסיבה לכך היא שהקורטקס של המוח מתעבה במהלך הדורות כתוצאה מאמונה דתית או עיסוק רוחני, וכך מהווה הגנה נגד דיכאון.

כיהודים, סבלנו אלפי שנים מרדיפה, ועדיין החלמנו והמשכנו לנוע קדימה, לא פעם בתור מבשרי הטוּב והחמלה. למרות הקשיים, תמיד מלמלנו מילות הודיה על הטוב בחיינו. אולי, זהו המפתח להצלחה שלנו.

הפעולה הראשונה שאנו עושים בבוקר היא הבעת הכרת תודה לאלוקים בתפילת "מודה אני". לפני שאנו אוכלים, אנו מודים לאלוקים על המזון. אחרי האוכל, אנו מודים על מה שאכלנו. אחרי השימוש בשירותים, אנו מוקירים תודה על בריאותנו. לפני שאנו לומדים תורה, אנו מודים לאלוקים על שנתן לנו את התורה, שמספקת לנו הכוונה לחיים. כשאנו מתפללים, אנו מודים על הבריאות, הפרנסה, החוכמה שלנו... הרשימה ממשיכה עוד ועוד.

אנשים שמוקירים תודה דיווחו על בריאות טובה יותר, פחות דיכאון, פחות כאבים ומיחושים גופניים, הערכה עצמית גבוהה יותר, תחושת אושר ואמפתיה גבוהות יותר, שינה טובה יותר, לחץ דם נמוך יותר, מערכת חיסונית חזקה יותר וחסינות רגשית טובה יותר.

הכרת תודה, הפועלת כנוגד-דיכאון טבעי, מגבירה את ייצור הדופאמין והסרוטונין במוח. היא הופכת לזרז לאושר, על-ידי שחרור הכימיקלים שגורמים לנו להרגיש מאושרים. על-ידי הפעלת אזורים במוח הקשורים לחיזוק חברתי ולהתקשרות, הכרת תודה למעשה מקרבת אותנו לאחרים.

הכרת תודה היא כה חשובה, עד שהיא ידועה כמרכיב העיקרי בגידול ילדים בריאים ומסופקים. כהורים, אנו רוצים לדעת, כיצד נוכל להחדיר תכונה יהודית בסיסית זו בילדינו?

1. הפגינו כנות ושמחה בעשיית מעשים טובים.

ילדינו סופגים כל תנועה וכל מילה שלנו. הם ניחנו במתנת התפיסה, המאפשרת להם להבין את הכוונות המסתתרות מאחורי מעשינו. הפגנת הכרת תודה ואושר אמיתיים משפרת את החיבור הרוחני שלנו ואת הבריאות הגופנית והרגשית שלנו, כמו גם מותירה חותם בלתי ניתן למחיקה על ילדינו.

הכרת תודה היא חלק טבעי משמירת המצוות. לפני עשיית מעשה טוב, נתכוונן שאנו מקיימים מצווה בכנות ובשמחה ונוקיר תודה לאלוקים שיש לנו חיים ערכיים ובעלי משמעות.

2. גישת הכרת הטוב שולטת!

הכרת תודה פירושה הכרה בטוב. כשאנו לא רק מתמקדים בטוב אלא מכירים בו בכל היבט בחיינו, אנו מעבירים לילדינו מסר חשוב: תמיד יש לנו על מה להודות, ופעמים רבות יש לנו שפע של דברים בחיינו עליהם באפשרותנו להודות.

הקיפו את ילדיכם בגישה של הכרת הטוב בחיים וראו כיצד השמחה ממלאת את ביתכם. הקריאו להם ספרים על ילדים ומבוגרים אסירי תודה. תנו להם פתקים קטנים עליהם יוכלו לכתוב פתקי הודיה קטנים לאחיהם, להוריהם, למוריהם ולחבריהם. צרו "לוח הודיות" עליו יוכלו לתלות את פתקי ההודיה שלהם, כך שכל מי שמגיע לביתכם יראה זאת. הפכו את ההודיה לנושא השיחה בארוחת הערב. גישת הכרת הטוב חייבת להיות הדומיננטית בכל תחום בחיינו.

3. רשמו את הדברים.

כתיבה היא פעולה עוצמתית שעוזרת לנו לבסס את המחשבות שלנו ולעיתים חושפת רעיונות שאפילו לא ידענו על קיומם, לפני העלותינו אותם על הדף. יומן הכרת תודה הוכח כתורם לשיפור משמעותי בבריאות הגופנית ובאופטימיות, ואפילו כמסייע להשגת מטרות. עודדו את ילדיכם לרשום ביומנם 3-5 דברים שהם מודים עליהם מדי בוקר ומדי ערב.

באופן דומה עודדו את ילדיכם לכתוב מכתב תודה למישהו שהשפיע עליהם במיוחד. שאלו אם היו רוצים לכתוב מכתב תודה לאלוקים על כל מה שהוא עשה, עושה ויעשה למענם. הרגל נפלא זה יוצר קשר בין ילדיכם לבין בורא העולם, כמו גם בין ילדיכם לבין הסובבים אותם.

אולי החשוב מכל הוא - לזכור שאנו חלק מהעם היהודי, העם של ההודיה והכרת הטוב. זהו חלק מהמורשת הגנטית הרוחנית שלנו ואולי היא הותירה את חותמה במוחותינו במהלך הדורות, כפי שעשתה הרוחניות. ככל שתביעו יותר הכרת תודה, כך תורישו זאת הלאה לילדיכם ולצאצאיכם העתידיים.